農曆八月十五日，是中國傳統的中秋節。古人將一年分成春夏秋冬四季，而一季又分為孟、仲、季三月，八月是仲秋之月，而十五又是這個月中間的一天，正處在秋季的正中，所以把八月十五稱為「中秋」或「仲秋」。中秋夜，月亮最圓，月色最美，因此人們把月圓看成是團圓的象徵，同時也稱八月十五為「團圓節」。中秋節也稱為「秋節」，因為它是秋季最大的節日而又處於秋之中的緣故。另外，中秋節在北市也稱為「果子節」(中秋節適逢各種瓜果成熟上市且又有以瓜果饋贈的習俗)。

二、吳剛伐樹

到了唐代，則進一步演繹出吳剛砍桂的神話，傳說月中桂樹高達五百丈，這株桂樹不僅高大，而且有一種神奇的自癒功能。有一位西河人姓吳名剛，在凡間本為樵夫，醉心於仙道，但始終不肯專心學習，因此天帝震怒，把他居留在月宮，並說：「如果你砍倒桂樹，就可獲仙術。」，令他在月宮伐桂樹，偏偏月宮裡的那棵大桂樹，無論他揮斧頭多用力去砍，但斧頭砍入樹身，一拔出來，傷口馬上就癒合，根本無法損它一絲一毫，因此不能回去覆命，他不得不留在月宮裡不眠不休的砍樹。抬頭仰望明月，可見當中有些黑影，就是吳剛在月宮常年伐桂，始終砍不倒這棵樹。

相傳有三位神仙變成三個可憐的老人，向狐狸、猴子、兔子求食，狐狸與猴子都有食物可以濟助，唯有兔子束手無策。後來兔子說：「你們吃我的肉吧！」就躍入烈火中，將自己燒熟，神仙大受感動，把兔子送到月宮內，成了玉兔。所以月宮中有一隻白兔，白兔在石臼上搗著仙藥。

　　早在戰國以前，古人就傳說月中有座月宮，而月宮中有「蟾蜍」，故人們又俗稱月宮為「蟾宮」又因圓月如盤，故又稱「蟾盤」或「蟾光」。

　　到了漢代，傳說中月有蟾蜍之外，又稱多了一隻玉兔。由於月中有蟾兔之說廣泛流傳，所以古人又常以「金兔」、「玉兔」或「蟾兔」作為月亮的別稱  。